据美国《星条旗报》网站4月21日报道，美国和韩国空军上周开始一场大规模空中力量演习，旨在模拟逼真的战术作战。

美军第7航空队发布新闻稿称，在第二次“自由旗帜”演习——第一次于去年秋季举行——中，第五代F-35“闪电”Ⅱ型多用途隐形战斗机扮演假想敌。演习在位于首尔以南约190英里（约合306公里）的一个韩国空军基地进行。

第7航空队称，能够短距起飞和垂直降落的美国F-35B隐形战斗机和韩国F-35A战斗机将与美国F-16“战隼”战斗机和韩国F-15K战斗机等战机进行对抗。

韩国KF-16战斗机飞行员李钟柱（音）在新闻稿中说：“我们希望，通过两国飞行员共享实际任务、学习新战术并专注于现代战场环境中的实弹射击，此次演习能够加强团队合作，改进美国与韩国之间的互操作性。”

互操作性是军方用来描述一国武装部队使用别国训练方法和军事装备能力的术语。

第7航空队称，去年更名、一年举行两次的“自由旗帜”演习通过模拟战时空中力量部署来考验两国作为一支联合部队开展行动的能力。演习将于5月2日结束。

第7航空队的乔纳森·迪茨中校在新闻稿中说：“未来两周，我们将进行高强度、逼真的战术大规模部队演习训练，以模拟我们如今在作战中可能面临的一些最具挑战性的现代威胁。”

他还说，每项任务都与韩国盟友一起训练，能确保“我们的联合先进能力”。

除F-35外，此次演习集合了韩美90多架战机，包括美国的F-16“战隼”战斗机、KC-135“同温层”加油机以及韩国的KF-16战斗机和CN-235运输机。约1700名人员将参与演习。

此次演习还将凸显无人机的作用。第7航空队称，无人机“将参加各种空中演习，包括空中拦截、防御性防空和复杂任务，如动态瞄准、作战搜救和近距离空中支援”。

其司令部称，“自由旗帜”演习的任务目标是反映现代战争不断变化的作战要求。下一次演习安排在今年秋季举行。